Le bruit ambiant ne pose généralement pas de problème. Mais que se passe-t-il lorsque des sons courants, comme le cliquetis des couverts, le tintement d'une sonnette de vélo ou même une simple conversation, deviennent douloureux ou insupportables ? Il peut s'agir d'hyperacousie, ou hypersensibilité au bruit. Cet article explique en quoi consiste cette affection, quels en sont les symptômes et comment la gérer.
Qu'est-ce que l'hyperacousie ?
L'hyperacousie est une affection qui rend l'ouïe extrêmement sensible aux bruits ambiants du quotidien. Des sons parfaitement normaux pour les autres peuvent être perçus comme aigus, douloureux ou insupportables par une personne hyperacousique. Cette affection est également connue sous le nom de sensibilité au bruit ou d'hypersensibilité auditive.
Il est important de ne pas confondre hyperacousie et bonne audition. Les personnes atteintes d'hyperacousie n'ont souvent pas une meilleure audition ; elles perçoivent simplement les sons comme étant trop intenses. Cela peut avoir un impact social et émotionnel important sur leur vie quotidienne.
Symptômes de l'hyperacousie
Les symptômes de l'hyperacousie peuvent varier d'une personne à l'autre, mais les plus courants sont :
- Douleur provoquée par des sons normaux (par exemple, les voix, les couverts, la circulation).
- Se sentir tendu ou stressé en présence de bruit.
- Éviter les situations sociales à cause du bruit.
- Fatigue ou irritabilité après avoir été dans un environnement animé ou bruyant.
- Réactions physiques, telles que des maux de tête ou des palpitations, déclenchées par certains sons.
L'hyperacousie s'accompagne parfois d'acouphènes (bourdonnements d'oreilles), mais ce n'est certainement pas toujours le cas.
Quelles sont les causes de l'hyperacousie ?
L'hyperacousie n'a pas de cause unique et clairement identifiée. Elle se développe souvent suite à une combinaison de facteurs. Parmi les causes connues, on peut citer :
dommages auditifs
Causée par des éléments tels que des bruits forts, des explosions ou une exposition prolongée au bruit.
Troubles neurologiques
Par exemple, la maladie de Lyme, la paralysie de Bell ou la sclérose en plaques.
Blessure à la tête ou au cou
Une commotion cérébrale ou un coup du lapin peuvent affecter la façon dont votre cerveau traite les sons.
Stress et épuisement professionnel
Un stress prolongé peut rendre le cerveau plus sensible aux stimuli, notamment sonores.
Médicaments ou chirurgie de l'oreille
Certains médicaments ou interventions chirurgicales peuvent affecter votre audition.
Hyperacousie et stress : quel est le lien ?
Le stress et l'hyperacousie s'influencent souvent mutuellement. Le stress chronique peut accroître la sensibilité aux sons. Réciproquement, l'hypersensibilité auditive peut être source de stress car elle impacte fortement le quotidien. Les personnes souffrant d'hyperacousie évitent souvent les lieux fréquentés, les situations sociales, voire leur lieu de travail. Cela peut entraîner un isolement et une détresse psychologique et émotionnelle accrue.
C’est pourquoi il est important, en plus de prendre soin de votre audition, de votre santé mentale. Les techniques de relaxation, le soutien psychologique (comme la thérapie) et un bon équilibre entre repos et activité peuvent faire toute la différence. Choisissez toujours l’approche qui vous convient le mieux.
Hyperacousie chez les personnes autistes
L'hypersensibilité au bruit est particulièrement fréquente chez les personnes autistes. Les sons leur paraissent souvent plus intenses, ce qui peut entraîner des crises de panique, une surcharge sensorielle ou l'évitement de certains lieux et situations. Cela s'explique en partie par des différences dans le traitement de l'information par leur cerveau.
Il est important de prendre au sérieux l'hypersensibilité auditive chez les enfants et les adultes autistes, et de tenir compte de leurs besoins sensoriels. Des aides comme les casques antibruit ou les bouchons d'oreille souples pour une meilleure concentration peuvent être utiles, de même que la création d'environnements calmes et prévisibles.
Que faire contre l'hyperacousie ?
L’hyperacousie peut être une affection invalidante, mais heureusement, il existe des moyens de la gérer :
thérapie sonore
Un audioprothésiste peut vous accompagner tout au long d'un programme visant à réhabituer progressivement votre audition aux sons.
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
Cela vous aide à modifier votre façon de réagir à l'anxiété ou aux pensées négatives liées au son.
Gestion du stress
La relaxation, la pleine conscience et les exercices de respiration peuvent réduire la surcharge sensorielle. Choisissez l'approche qui vous convient le mieux.
ajustements environnementaux
Pensez à insonoriser votre logement, à faire des pauses calmes et à éviter les bruits forts ou soudains.
Les bouchons d'oreille peuvent-ils aider en cas d'hyperacousie ?
Les bouchons d'oreille peuvent soulager l'hypersensibilité sonore, notamment dans les environnements bruyants. Cependant, il est important de les utiliser avec précaution. Un usage excessif peut en effet accroître la sensibilité auditive, car les oreilles s'habituent moins aux sons normaux.
Les bouchons d'oreille à filtration spéciale, comme les Alpine Silence , offrent un bon compromis. Ils réduisent le volume sonore sans tout bloquer, vous permettant ainsi de rester protégé tout en restant attentif à votre environnement.
Questions fréquentes sur l'hyperacousie
L'hyperacousie est-elle la même chose que les acouphènes ?
Non, bien qu'elles surviennent souvent simultanément, ce sont deux affections différentes. Les acouphènes se caractérisent par la perception de sons inexistants (comme des bourdonnements ou des sifflements), tandis que l'hyperacousie rend les sons réels insupportablement forts.
L'hyperacousie peut-elle disparaître ?
Dans certains cas, l'hyperacousie disparaît après un traitement, voire spontanément. Dans d'autres, elle reste chronique. Le degré de guérison dépend de sa cause, du traitement et de votre situation personnelle.
Existe-t-il des traitements pour l'hyperacousie ?
Oui, même s'il n'existe pas de solution miracle, des traitements peuvent soulager la douleur. Parmi ceux-ci, on retrouve les thérapies auditives, le soutien psychologique et le port de protections auditives. Une approche combinée est souvent la plus efficace.
