Du doux bruissement des feuilles au rugissement d'un avion de chasse. Nos oreilles peuvent tout percevoir. Mais cette énorme largeur de bande comporte aussi un risque : les lésions auditives peuvent survenir bien avant qu'un son ne devienne vraiment douloureux. Pour bien protéger vos oreilles, il est utile de savoir exactement comment nous mesurons le son et quand il est nocif.
Voici comment nous mesurons les niveaux de bruit
Vous l'avez probablement déjà entendu : le décibel est l'unité de mesure de l'intensité sonore. Mais saviez-vous que notre ouïe est incroyablement sensible ? La différence entre le son le plus faible et le plus fort que nous pouvons entendre est énorme. À titre de comparaison : un avion de chasse est environ un trillion de fois plus fort que le son le plus faible que nous pouvons détecter. Un trillion, cela fait beaucoup de zéros.
Dans cette large plage, le son peut rapidement devenir nocif, sans que vous vous en rendiez compte. Il ne s'agit pas seulement de l'intensité d'un son, mais aussi de la durée pendant laquelle vous y êtes exposé. Comprendre comment fonctionnent les niveaux sonores peut vous aider à gérer le bruit de manière plus intelligente et protéger votre audition de manière préventive.
Niveaux de bruit et décibels (dB)
| DECIBEL | SON | EXEMPLE |
|---|---|---|
| 10 | Presque inaudible | Feuille qui tombe |
| 20 | Audible | Bruit de feuilles d'arbres |
| 30 | Très calme | Chuchotement |
| 40 | Salon, salle de classe calme | |
| 50 | Bruit limité | Réfrigérateur qui fonctionne, voiture qui passe |
| 55 | Machine à café en marche | |
| 60 | Audible | Voix, son d'appareil |
| 70 | Irritant | TV forte, aspirateur, plusieurs personnes qui parlent au téléphone |
| 75 | Bruit constant | Restaurant complet autour de l'heure du déjeuner |
| 80 | Troublant | Réveil, circulation de camions, sonnette de porte |
| 85 | Fort | Sciage, mixeur |
| 90 | Très agaçant | Camion proche, crier, applaudir, hurler |
| 95 | Bruit | Perceuse, violon |
| 100 | Très fort | Machine d'usine, compresseur, avion de combat à 300 m de hauteur |
| 105 | Encore plus fort | Hélicoptère de près, gros tambour |
| 110 | Extrêmement fort | Concert de rock, tronçonneuse |
| 120 | Voix humaine au plus fort, sirène de police | |
| 130 | Orage | |
| 140 | Limite de la douleur | Sirène le premier lundi du mois de près |
| 150 | Dommages auditifs permanents | Feux d'artifice |
| 160 | Tirer avec un pistolet ou un fusil | |
| 170 | Fusée de détresse | |
| 180 | Plate-forme de lancement de fusées | |
| 194 | Missile Saturne |
Qu'est-ce qui constitue un niveau de décibels nocif ?
Les lésions auditives ne se produisent pas uniquement en cas de fortes détonations. Il est bon de se rappeler que vous pouvez subir des lésions auditives à partir de 80 décibels. Cela peut survenir plus rapidement que vous ne le pensez. Par exemple près d'une route à forte circulation, une tondeuse à gazon ou un aspirateur à plein régime. Tous ces environnements génèrent autour de 80 décibels. Ces bruits semblent assez courant, non ? Mais plus vous êtes exposé à un tel niveau de bruit, plus le risque de lésions est grand. Parfois on ne s'en rend pas compte. En effet, le seuil de la douleur ne commence qu'à 120 ou 130 dB. C'est le niveau d'un avion de chasse ou d'un concert de hard rock de près.
Pendant combien de temps peut-on être exposé à un bruit fort sans subir de lésions ?
Il semble logique que plus le son est fort, plus les lésions se produisent rapidement. Mais ce que beaucoup de gens ignorent, c'est la rapidité avec laquelle le risque augmente avec le volume. En effet, le son fonctionne selon une échelle logarithmique. Il s'agit d'un terme technique qui peut se résumer ainsi : pour chaque augmentation de 3 décibels, vous êtes deux fois plus susceptible de subir des lésions auditives. Le tableau ci-dessous montre exactement à quelle vitesse le temps de sécurité diminue, à mesure que les décibels augmentent et que le son devient plus fort.
| DÉCIBEL (dB) | DURÉE D'EXPOSITION |
|---|---|
| 80 dB | Des dommages peuvent survenir après 8 heures |
| 83 dB | Des dommages peuvent survenir après 4 heures |
| 86 dB | Des dommages peuvent survenir après 2 heures |
| 89 dB | Des dommages peuvent survenir après 1 heure |
| 92 dB | Des dommages peuvent survenir après 30 minutes |
| 95 dB | Des dommages peuvent survenir après 15 minutes |
| 98 dB | Des dommages peuvent survenir après 7,5 minutes |
| 101 dB | Des dommages peuvent survenir après moins de 4 minutes |
Prévenez les lésions auditives : protégez vos oreilles à temps
Dans une discothèque ou lors d'un festival, où le volume peut facilement atteindre 103 dB, votre audition peut déjà être endommagée en peu de temps. Les lésions auditives peuvent donc survenir rapidement. Il n'est donc pas seulement intéressant de savoir comment fonctionnent les niveaux de bruit : c'est essentiel pour bien protéger vos oreilles.
Vous assistez à une course de Formule 1 ou un concert ? Être à fond n'est pas un souci en soi. Mais sans protection auditive appropriée, une telle expérience peut causer des lésions durables. Les acouphènes ou les pertes auditives permanentes sont un risque bien réel. Une fois endommagée, votre audition ne se rétablit pas.
Vous devez donc accorder à vos oreilles toute l'attention qu'elles méritent. Portez des protections dans les environnements très bruyants. Vous pourrez ainsi continuer à profiter des sons de la vie.
Trouvez la protection auditive qui vous convient en quelques étapes seulement et prévenez les lésions auditives à temps.
